Muitas peças de mobiliário antigo caracterizam-se pela perfeição dos processos de fabrico, pela raridade dos materiais usados e pela beleza da concepção. Os egípcios faziam móveis de cores vivas e materiais caros, os gregos conceberam peças muito graciosas e os romanos – que tinham em grande apreço tudo que é majestoso – optaram por móveis maciços sempre que possível.